Sebuah penelitian baru-baru ini telah menghasilkan prototipe rak sepatu yang dilengkapi dengan tabung UVC, yang tidak hanya berfungsi sebagai tempat penyimpanan sepatu tetapi juga sebagai alat untuk mensterilkan sepatu. Tujuan dari rak sepatu ini adalah untuk meningkatkan pengalaman pengguna dengan menjaga sepatu tetap bersih dan bebas bau. Meskipun pada awalnya penelitian ini tidak mendapat perhatian luas, namun tim Ig Nobel di Amerika menemukan makalah tersebut dan memberikan penghargaan kepada para peneliti. Ig Nobel sendiri merupakan penghargaan yang diberikan kepada ide-ide ilmiah yang lucu namun juga kreatif, dan disponsori oleh kelompok Harvard-Radcliffe serta digelar oleh jurnal Annals of Improbable Research.
Menurut Kumar, salah satu peneliti yang terlibat dalam penelitian tersebut, “Penghargaan ini tidak hanya sebagai bentuk pengesahan terhadap penelitian, tetapi juga sebagai cara untuk merayakan sisi menyenangkan dari ilmu pengetahuan. Sebagian besar penelitian dilakukan bukan hanya karena tuntutan pekerjaan, tetapi juga karena passion dan minat yang mendalam terhadap suatu bidang. Dan Ig Nobel merupakan cara yang tepat untuk mempopulerkan ilmu pengetahuan kepada masyarakat secara lebih luas.”
Tidak hanya itu, pada tahun ini para pemenang Ig Nobel juga termasuk ilmuwan Jepang yang berhasil mengusir lalat dengan mencat sapi, kadal pelangi di Togo yang ternyata menyukai pizza empat keju, dokter anak AS yang menemukan bahwa bau bawang membuat ASI lebih disukai bayi, hingga peneliti Belanda yang menemukan bahwa konsumsi alkohol dapat meningkatkan kemampuan berbahasa dalam bahasa asing. Kesemuanya adalah ide-ide yang unik namun juga memiliki kontribusi dalam perkembangan ilmu pengetahuan secara menyeluruh.
