REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER — Kekhawatiran tentang ketimpangan ekonomi di dunia sepak bola semakin meningkat. Hal ini terkait dengan tawaran Qatar yang akan segera diajukan untuk mengakuisisi Manchester United. Jika tawaran ini diterima, maka hal ini akan semakin memperburuk kondisi yang ada. Dengan demikian, klub besar Liga Primer Inggris ini akan jatuh ke tangan kelompok investasi Timur Tengah yang kaya akan minyak. Hal ini akan menguatkan posisi sepak bola elite sebagai aset trofi bagi orang super kaya dan merupakan wadah untuk ambisi suatu bangsa.
Konsorsium investor Qatar dilaporkan akan mengajukan proposal awal pada akhir pekan, menurut laporan Bloomberg News yang mengutip sumber terpercaya. Pejabat di Otoritas Investasi Qatar, atau QIA, telah melakukan persiapan bertepatan dengan kantor keluarga lokal. Saham Manchester United naik di perdagangan New York, memberikan perusahaan nilai pasar 3,9 miliar Amerika Serikat atau setara dengan Rp 59,8 triliun.
Jika Qatar mendukung tawaran tersebut, maka kemungkinan tawaran ini akan sukses sangatlah besar, terutama dengan kekuatan finansial yang dimiliki. Hingga saat ini, satu-satunya pihak yang menyatakan minatnya adalah miliarder Inggris Jim Ratcliffe, yang bekerjasama dengan Goldman Sachs Group Inc. dan JPMorgan Chase & Co. pada penawaran potensial.
Ratcliffe adalah pendiri dan pemegang saham mayoritas produsen bahan kimia Ineos Group Holdings Plc. Dia menduduki peringkat sebagai orang terkaya kedua di negara itu dengan kekayaan 13,4 miliar USD atau sekira Rp 203 triliun. Namun, kekayaan ini hampir tidak bisa dibandingkan dengan QIA senilai 450 miliar dolar AS atau setara dengan Rp 6.826 triliun. Emir penguasa Qatar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, juga merupakan penggemar Manchester United.
Ancaman terhadap pengambilalihan klub sepak bola sejauh ini mungkin akan bersifat regulasi. Tim dengan pemilik mayoritas yang sama tidak dapat bersaing di turnamen besar Eropa, menurut aturan UEFA, badan pengatur sepak bola di wilayah tersebut. Qatar Sports Investments (QSI) sudah memiliki klub Ligue 1 Prancis, Paris Saint-Germain. Gagasan tentang klub dengan ukuran dan kepentingan seperti itu berpotensi terancam dari kompetisi utama Eropa dan akan menjadi pemecah kesepakatan bagi kedua kelompok penggemar serta hierarki sepak bola.
Jika pembelian ini dapat dilanjutkan akan bergantung pada apakah entitas Qatar dianggap oleh UEFA bersifat independen. Membeli Manchester United akan memberi Qatar kendali atas klub terbesar keempat dan kelima di dunia berdasarkan pendapatan. Hal ini akan menimbulkan kehebohan di seluruh Eropa, terutama bagi para pejabat sepak bola yang sudah merasa terganggu dengan efek dari kekuatan belanja yang terlalu besar dari Liga Primer Inggris terhadap keberlanjutan keuangan permainan regional.
Dalam hal pengeluaran transfer, PSG, yang dimiliki oleh Qatar, bertanggung jawab atas dua transfer termahal sepanjang masa. Hal ini menunjukkan bahwa akuisisi klub sepak bola oleh investor terkait Qatar dapat menghasilkan pengeluaran mewah yang sulit dilakukan. Dalam hal ini, Liga Primer Inggris pekan lalu menuduh saingan lintas kotanya, Manchester City milik Abu Dhabi, dengan lebih dari 100 pelanggaran aturan “Financial Fair Play”.
Keluarga Glazer yang memiliki klub tersebut sedang mencari valuasi sebesar 6 miliar dolar AS. Jika grup Qatar menempatkan klub mereka pada pijakan keuangan yang sama dengan rival mereka yang dimiliki Abu Dhabi, maka fan yang menyalahkan pemilik AS atas hutang yang berlebihan dan investasi yang tidak memadai, akan senang dengan hal ini.
