Musim hujan membuat pakaian lebih sulit kering karena sinar matahari terbatas dan udara cenderung lembap. Jika dibiarkan terlalu lama dalam kondisi basah, pakaian dapat mengeluarkan bau apek. Aroma ini sering kali kembali muncul setelah pakaian disimpan karena bagian tertentu, seperti kerah, saku, lipatan, dan jahitan, masih menyimpan kelembapan.
Bau apek bukan hanya persoalan pakaian yang kurang wangi. Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA) menjelaskan, aroma tersebut dapat menjadi salah satu tanda adanya pertumbuhan jamur. Karena itu, pengendalian kelembapan menjadi langkah utama untuk menjaga pakaian tetap segar sekaligus membantu mencegah jamur.
Segera keringkan pakaian setelah dicuci
Pakaian yang baru selesai dicuci sebaiknya langsung dijemur atau dimasukkan ke mesin pengering. Jangan membiarkannya menumpuk terlalu lama di dalam mesin cuci. Ruang yang tertutup dan lembap dapat membuat pakaian lebih mudah berbau.
Hal serupa berlaku pada pakaian yang basah karena kehujanan. Jangan langsung memasukkannya ke keranjang pakaian kotor. Segera cuci pakaian tersebut atau gantung terlebih dahulu hingga tidak lagi basah. EPA juga menyarankan pakaian dan handuk basah tidak dibiarkan berada di keranjang cucian maupun mesin cuci.
Ketika menjemur di dalam rumah, beri jarak yang cukup antara pakaian agar udara dapat bergerak di seluruh permukaan kain. Pilih ruangan dengan ventilasi baik dan gunakan kipas angin jika diperlukan. Pewangi pakaian tidak menyelesaikan masalah apabila kain masih lembap karena hanya menutupi aroma untuk sementara.
EPA merekomendasikan kelembapan relatif di dalam ruangan dijaga di bawah 60 persen jika memungkinkan. Material yang lembap juga sebaiknya dikeringkan secepat mungkin, idealnya dalam waktu 24 hingga 48 jam, untuk membantu mencegah pertumbuhan jamur.
Periksa pakaian sebelum disimpan
Pakaian yang permukaannya sudah terasa kering belum tentu benar-benar kering. Periksa bagian yang tebal atau berlipat, termasuk kerah, saku, lipatan celana, dan area jahitan. Jika masih terasa dingin, lembap, atau mulai mengeluarkan aroma berbeda, lanjutkan proses pengeringan sebelum pakaian dilipat dan dimasukkan ke lemari.
Mesin pengering dapat menjadi pilihan ketika hujan turun sepanjang hari, tetapi penggunaannya harus mengikuti petunjuk perawatan pada label pakaian. Tidak semua bahan tahan terhadap suhu tinggi. Apabila mesin digunakan di dalam rumah, sistem pembuangan udaranya harus sesuai petunjuk. Mesin pengering tanpa ventilasi ke luar dapat meningkatkan kelembapan ruangan dan berkontribusi terhadap masalah jamur.
Jangan pula memenuhi lemari dengan pakaian. Ruang yang terlalu sempit menghambat sirkulasi udara dan membuat kelembapan lebih mudah terperangkap. Sisakan ruang di antara pakaian dan sesekali buka pintu lemari agar udara berganti. Pakaian yang masih lembap tidak boleh disimpan di dalamnya.
Atasi sumber bau, bukan sekadar menutupinya
Mesin cuci yang jarang dibersihkan juga dapat menjadi sumber aroma tidak sedap. Sisa deterjen, kotoran, dan air yang tertinggal di bagian tertentu bisa memengaruhi bau pakaian. Bersihkan mesin secara berkala sesuai petunjuk produsen dan, jika memungkinkan, biarkan bagian dalamnya mendapat sirkulasi udara setelah digunakan.
Untuk mengurangi risiko pakaian menumpuk, sesuaikan jumlah cucian dengan ruang pengeringan yang tersedia. Saat cuaca lebih cerah, dahulukan pakaian yang membutuhkan waktu lebih lama untuk kering.
Jika pakaian telanjur bau apek, cuci kembali dan pastikan benar-benar kering sebelum disimpan. Bila bau tetap muncul, periksa lemari, keranjang pakaian, mesin cuci, dan kondisi ruangan. Pada pakaian yang sudah menunjukkan pertumbuhan jamur secara jelas, diperlukan penanganan lebih serius karena jamur dapat tumbuh pada berbagai bahan organik, termasuk pakaian, dalam lingkungan lembap.
